Με επιτυχία διεξήχθησαν οι πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις των υδροπλάνων στην Ελλάδα, με αφετηρία το λιμάνι της Κέρκυρας.
Το σκάφος Quest Kodiak, χωρητικότητας 10 θέσεων, έκανε τις πρώτες δοκιμαστικές πτήσεις στον ουρανό του Ιονίου, με αλλεπάλληλες προσθαλασσώσεις και αποθαλασσώσεις από τον λιμένα της Κέρκυρας και προορισμούς τους Παξούς και άλλα νησιά.
Η υλοποίηση του προγράμματος των δοκιμαστικών πτήσεων ξεκίνησε από τον φορέα διαχείρισης των υδατοδρομίων Ελληνικά Υδατοδρόμια ΑΕ σε συνεργασία
με την εταιρεία K2 Smart Jets και τους ιαπωνικούς ομίλους Setouchi Holdings και Mitsui & Co και μετά την εξαγορά της πλειοψηφίας των μετοχών της αμερικανικής κατασκευαστικής εταιρείας υδροπλάνων τύπου Quest.
Από την πλευρά του Οργανισμού Λιμένος Κέρκυρας, που είναι και μέτοχος με 49 % στο δίκτυο υδροπλάνων Β. Ιονίου, ο πρόεδρος Σπυρίδων Στεφανίδης τόνισε, στο ΑΠΕ/ΜΠΕ, πως «εκ μέρους του Οργανισμού Λιμένος όλες οι υποδομές και οι εγκαταστάσεις ήταν έτοιμες, προκειμένου το υδροπλάνο να επιτελέσει αποτελεσματικά τις δοκιμαστικές του πτήσεις».
Έως σήμερα, μετά την ψήφιση του Νόμου 4146/13, η εταιρεία Ελληνικά Υδατοδρόμια ΑΕ έχει ολοκληρώσει την αδειοδότηση των τριών πρώτων υδατοδρόμιων στην Ελλάδα. Πρόκειται για εκείνα στην Κέρκυρα, τους Παξούς και την Πάτρα.
Επιπλέον, έχει αναλάβει την αδειοδότηση 34 ακόμη υδατοδρομίων σε διάφορες νησιωτικές και παράκτιες περιοχές στο Ιόνιο, την Κρήτη, τις Κυκλάδες, τα Δωδεκάνησα, τον Αργοσαρωνικό, την Πελοπόννησο και την Αττική.
«Στρατηγικός στόχος της εταιρείας είναι να δημιουργηθεί ένα εκτενές συγκοινωνιακό δίκτυο υδατοδρομίων στην ελληνική επικράτεια που θα επιτρέψει στα υδροπλάνα να ενταχθούν στον συγκοινωνιακό χάρτη της χώρας και να αποτελέσουν μια αξιόπιστη λύση, ως συμπληρωματικό μεταφορικό μέσο, κυρίως για τα μικρά και απομακρυσμένα νησιά που δεν διαθέτουν αεροδρόμιο» δήλωσε ο πρόεδρος της Ελληνικά Υδατοδρόμια ΑΕ Αναστάσιος Γκόβας, προσθέτοντας ότι «η εύρυθμη και ανελλιπής προσβασιμότητα, που θα εξασφαλίζεται από τις πτήσεις των υδροπλάνων θα αναζωογονήσει τις τοπικές οικονομίες των περιοχών, όπου θα λειτουργούν υδατοδρόμια, αναβαθμίζοντας τον τουρισμό τους, ενώ παράλληλα θα βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής των κατοίκων τους».
