«Μιλάμε για 10 ως 20 ηγετικά στελέχη της οργάνωσης που βρίσκονται ανάμεσα στο Πακιστάν, την Υεμένη, τη Σομαλία και την αλ Κάιντα στο ισλαμικό Μάγρεμπ (Aqmi). Αν τους συλλάβουμε πιστεύω ότι θα μπορέσουμε να νικήσουμε την αλ Κάιντα από στρατηγικής πλευράς» επεσήμανε ο πρώην διευθυντής της CIA και πρόσθεσε: «Βρισκόμαστε πολύ κοντά στο να νικήσουμε την αλ Κάιντα και ελπίζω να μπορέσω να επικεντρώσω τις προσπάθειές μου σε αυτό, προφανώς σε συνεργασία με την παλιά μου υπηρεσία».
Επιπλέον ο Πανέτα τόνισε:
«Τώρα είναι η στιγμή να εκμεταλλευτούμε αυτό που συνέβη στον Οσάμα μπιν Λάντεν και να τους πιέσουμε. Γιατί θεωρώ πως αν συνεχίζουμε τις προσπάθειες θα μπορέσουμε πραγματικά να εξαλείψουμε την απειλή της αλ Κάιντα».
Πάντως ο Πανέτα δεν θέλησε να αποκαλύψει όλα τα ονόματα των στελεχών της οργάνωσης, απλώς ανέφερε αυτό του ιμάμη Ανουάρ αλ Αουλάκι, ηγέτη όλων των οργανώσεων στην Υεμένη που συνδέονται με την αλ Κάιντα και του Αϊμάν αλ Ζαουάχρι, για τον οποίον πιστεύει πως ζει στις περιοχές των φυλών στο Πακιστάν.
Σημειώνεται ότι στο Αφγανιστάν ο Πανέτα θα συναντηθεί με τον πρόεδρο Χαμίντ Καρζάι και θα συζητήσουν τη μεταβίβαση της ευθύνης για την ασφάλεια της χώρας στις αφγανικές δυνάμεις. Ο αμερικανός υπουργός Άμυνας, καταλήγοντας, δήλωσε: «Το κλειδί της επιτυχίας στο Αφγανιστάν είναι μια επιτυχημένη μεταβίβαση».
