Στην συγκεκριμένη πτήση και ενώ το αεροπλάνο βρισκόταν πάνω από την έρημο της Αριζόνα, ένα τμήμα 1,5 μέτρου της οροφής του θαλάμου επιβατών έφυγε, αναγκάζοντας τους πιλότους να κάνουν αναγκαστική προσγείωση. Κανείς από τους 118 επιβάτες δεν τραυματίστηκε σοβαρά, αλλά κάποιοι επιβάτες ταρακουνήθηκαν και χτύπησαν ελαφρά, ενώ όλοι φόρεσαν τις μάσκες οξυγόνου καθώς η κατάβαση του αεροπλάνου ήταν απότομη και γρήγορη.
Τα αεροπλάνα τέτοιου τύπου θα υποβληθούν σε επανειλλημένους και εξονυχιστικούς ελέγχους, καθώς το πρόβλημα φαίνεται να προκύπτει από πολύ μικρές και δυσεύρετες ρωγμές στο αλουμινένιο σασί των αεροσκαφών.
Στην εξέταση που διεξήγαγε η Southwest Airlines βρέθηκαν 5 αεροπλάνα που είχαν ρωγμές στο ίδιο σημείο με το αεροπλάνο όπου άνοιξε ο θάλαμος επιβατών.
